L’écriture orthographique des tons dans la langue masa : une nécessité

Dans la plupart des langues au monde, il existe des mots phonétiquement proches qui prêtent à confusion. Ce cas est très récurrent en masa, une langue de la famille tchadique. Cette proximité phonétique absente dans l’orthographe rend le système sémantique de la langue complexe. En effet le masa est une langue qui a sa spécificité, laquelle participe à sa définition. Le masa est une langue tonale. Ceci étant, l’écriture orthographique de cette langue devrait prendre en compte ses tons. Néanmoins, ceux-ci sont négligés par un grand nombre d’usagers au profit de la simplicité dans la transcription graphique des mots et pour la plupart, par manque du savoir de la nécessité. Ceci aura pour corollaire, l’ambiguïté sémantique. Cet article décrit, à l’aide de la théorie autosegmentale de John Goldsmith, le système tonal du masa. En partant d’un corpus constitué des entretiens et des textes bibliques extraits de cette langue, il expose et explique les difficultés de compréhension liées à l’absence des tons, dans le but de montrer l’importance de l’écriture de ces traits phonologiques dans la communication. La théorie autosegmentale décrit et explique mieux le mécanisme de ces phénomènes phonologiques. Selon ce modèle théorique, l’information phonologique n’est pas déterminée par la seule chaine linéaire des segments phonémiques mais par l’ensemble de traits phonologiques notamment les tons, les accents, les intonations et les segments.

Dans la plupart des langues au monde, il existe des mots phonétiquement proches qui prêtent à confusion. Ce cas est très récurrent en masa, une langue de la famille tchadique. Cette proximité phonétique absente dans l’orthographe rend le système sémantique de la langue complexe. En effet le masa est une langue qui a sa spécificité, laquelle participe à sa définition. Le masa est une langue tonale. Ceci étant, l’écriture orthographique de cette langue devrait prendre en compte ses tons. Néanmoins, ceux-ci sont négligés par un grand nombre d’usagers au profit de la simplicité dans la transcription graphique des mots et pour la plupart, par manque du savoir de la nécessité. Ceci aura pour corollaire, l’ambiguïté sémantique. Cet article décrit, à l’aide de la théorie autosegmentale de John Goldsmith, le système tonal du masa. En partant d’un corpus constitué des entretiens et des textes bibliques extraits de cette langue, il expose et explique les difficultés de compréhension liées à l’absence des tons, dans le but de montrer l’importance de l’écriture de ces traits phonologiques dans la communication. La théorie autosegmentale décrit et explique mieux le mécanisme de ces phénomènes phonologiques. Selon ce modèle théorique, l’information phonologique n’est pas déterminée par la seule chaine linéaire des segments phonémiques mais par l’ensemble de traits phonologiques notamment les tons, les accents, les intonations et les segments.